Geboren in Friedrichshafen, lebt in Frankfurt/M. Sie studierte von 1981–86 Malerei in New York und Wien.

Übersetzungen von u.a. Edward Albee, Marsha Norman, Janusz Glowacki, J.C.Oates, Paula Fox, Christopher Hamton, Anne Carson, Sylvia Plath (Ariel, Gedichte, Suhrkamp Verlag 2008). Sie übersetzte zuletzt  Die Träume der anderen (Aufbau Verlag), Roman. Erscheint im November 2019. 

Prosa:
Die Traumhochzeit (Insel Verlag 1990), Dies ist nicht meine ganze Geschichte (Rowohlt Verlag 1994), Die kleinere Hälfte der Welt (Rowohlt Verlag 2000), Am Anfang war die Nacht Musik, Roman (Piper Verlag 2010), Von den Tieren im Notieren, Essays (Piper Verlag 2015), Immer ich, Erzählung, (Piper Verlag 2011), Eindeutiger Versuch einer Verführung, (Hanser Verlag 2018)

Stücke:
Das Entzücken, Was sie schon immer über S. wissen wollten, Einhundert Millionen Jahre Porn und The Making Of (2013) (alle Rowohlt Theaterverlag)
 
Ingeborg-Bachmann-Preis 1992, Villa Massimo, Casa Baldi Olevano 2004, Spycher Literaturpreis 2010, Hertha König Preis 2011, Georg Konell Preis 2012.


Alissa Walser liest im Herrenhaus Edenkoben:
Sonntag, den 8. September 2019, 17 Uhr